Правда о почтовом архиве M2

Те, кто пользуется почтовым клиентом M2, встроенным в браузер Opera, заметили, что с появлением версии Opera-9.x формат хранения почтовых сообщений радикально изменился. Теперь вместо одного MBOX-файла, хранящего содержимое сразу большого числа сообщений, используются индивидуальные папки для каждого года, месяца, дня и, естественно, для каждой учётной записи. Более того - даже для каждого письма создаётся отдельный файл формата mbs. Именно этим объясняется тот факт, что при установке новой версии браузера почтовик конвертирует всю почтовую базу и тем самым исключает возврат к прежнему виду (и, как следствие - к прежней версии браузера). В чём же дело? Люди несведущие могут подумать, что норвежские программисты просто ради собственной прихоти "ломают" устоявшиеся традиции и придумывают новые способы досадить надоедливым пользователям. На самом же деле всё с точностью до наоборот.

Но для начала окунёмся в теорию. На данный момент существует два способа хранения почтовых баз: традиционный MBOX и более современный MAILDIR. Первый позволяет хранить множество сообщений в одном файле и обладает следующими качествами:
Плюсы
- широко поддерживаемый многими почтовыми клиентами формат;
- возможность быстрого добавления нового сообщения в уже существующий файл;
- быстрый поиск по тексту сообщений внутри одного mbox-файла;
Минусы
- часто возникают проблемы с совместным доступом к файлу;
- затруднено его использование с сетевыми файловыми системами;
- формат подвержен частому нарушению целостности хранимой информации;

Теперь посмотрим, что нам предлагает второй вариант:
Плюсы
- размещение, поиск и удаление отдельных сообщений происходит быстрее;
- минимум проблем с совместным доступом к файлу;
- легко используется с сетевыми файловыми системами;
- практически не подвержен к нарушению целостности хранимой информации (без учёта аппаратных проблем - тут бессильны любые хитрости);
Минусы
- некоторые файловые системы плохо работают с множествами небольших по размеру файлов;
- поиск, требующий просмотра всей почтовой базы, происходит медленней;

Как вы поняли, на данный момент норвежцы выбрали второй вариант. Но всё ещё остаётся неясным - почему. Ведь на первый взгляд и тот и другой форматы в равных весовых категориях. Для более глубокого понимания вопроса можно обратиться к результатам тестов, проведённых с тем и другим вариантом хранения почтовых архивов. А результаты эти говорят, что при использовании устаревшего или маломощного аппаратного обеспечения формат MBOX показывает лучшие результаты, чем соперник, но на более современных компьютерах ситуация в корне меняется: формат хранения почтовых данных MAILDIR оказывается более быстрым, и чем лучше "железо" - тем ощутимей разница. И, наконец, последний довод: в любом случае формат MAILDIR требует вполовину меньше оперативной памяти, чем MBOX.

Также имеет смысл пояснить, что оперные разработчики сделали попытку свести к минимуму отрицательные свойства формата MAILDIR. В частности, для уменьшения нагрузки на файловые системы, не любящие массу малоразмерных файлов, собирающихся в одном месте, новые папки создаются и для каждого дня, что позволяет рассредоточить массу ежедневно поступающих писем. Также решена проблема и с медленным поиском по всей почтовой базе - для ускорения данной процедуры используется постоянная индексация почтовых сообщений, поэтому при необходимости что-то отыскать среди тысяч писем почтовому клиенту не требуется перелопачивать все папки - согласно данным индексирования он сразу знает, где и что искать.

В качестве резюме можно сказать, что компания Opera Software верна своим традициям и постоянно идёт в ногу со временем, одновременно всегда заглядывая на полкорпуса вперёд - именно этим объясняется смена формата хранения почтовых архивов. Ну и, конечно, наглядно видно стремление разработчиков максимально оптимизировать использование оперативной памяти компьютера - данный плюс даже в одиночестве уже вызывает уважение к программистам Opera Software.

В статье использованы материалы:
Mbox vs Maildir: Mail Storage Formats
Benchmarking mbox versus maildir

Исправлено Ilya (09/07/2008 14:22)